Conversion petajoule en tonne d'équivalent pétrole

Le joule est minuscule, l'unité courante est donc le mégajoule : 1 kWh fait 3,6 MJ, un litre d'essence contient environ 33 MJ et un litre de gazole 36, et l'étiquette des aliments indique l'énergie en kJ à côté des kcal. Au Canada, les factures de gaz sont en gigajoules – 1 GJ vaut 278 kWh ou environ 26 m³ de gaz – et un plein de 50 litres d'essence représente 1,7 GJ. Les statistiques énergétiques comptent en pétajoules et en exajoules : la France consomme chaque année environ 9 EJ d'énergie primaire, le monde quelque 620 EJ.

Les statistiques énergétiques ramènent chaque combustible à une mesure commune. La tonne d'équivalent pétrole (tep) est fixée par l'AIE à 41,868 GJ (11,63 MWh), à peu près l'énergie d'une tonne de brut ; les bilans énergétiques nationaux sont en Mtep. Le baril d'équivalent pétrole est employé par les compagnies pétrolières et sa valeur exacte varie de l'une à l'autre, les chiffres sont donc approximatifs. La tonne d'équivalent charbon (tec) vaut 29,3 GJ, soit 7 millions de kcal, que l'Allemagne écrit SKE. Le gaz naturel se compte en volume ou, sous forme de GNL, en masse : un milliard de mètres cubes de gaz représente environ 0,9 Mtep.