Conversion kilojoule en exajoule

La « calorie » des étiquettes est en réalité la kilocalorie : 1 kcal = 1 000 cal = 4,1868 kJ, la chaleur qui élève d'un degré la température d'un kilogramme d'eau. Dans l'UE, l'étiquetage nutritionnel doit indiquer les kJ et les kcal ; aux États-Unis, « Calories » avec une majuscule désigne des kcal. L'apport de référence pour un adulte est de 2 000 kcal, soit environ 8 400 kJ ; une tranche de pain apporte environ 80 kcal, une heure de marche rapide en dépense quelque 300.

Le joule est minuscule, l'unité courante est donc le mégajoule : 1 kWh fait 3,6 MJ, un litre d'essence contient environ 33 MJ et un litre de gazole 36, et l'étiquette des aliments indique l'énergie en kJ à côté des kcal. Au Canada, les factures de gaz sont en gigajoules – 1 GJ vaut 278 kWh ou environ 26 m³ de gaz – et un plein de 50 litres d'essence représente 1,7 GJ. Les statistiques énergétiques comptent en pétajoules et en exajoules : la France consomme chaque année environ 9 EJ d'énergie primaire, le monde quelque 620 EJ.