Convertir kilobyte en bit

Los prefijos del SI cuentan de mil en mil: 1 kB = 1.000 bytes, 1 GB = 10⁹ bytes. Los ordenadores cuentan en potencias de dos, y para eso existen los prefijos IEC: 1 KiB = 1.024 bytes, 1 GiB = 2³⁰ = 1.073.741.824 bytes, un 7 % más. Los fabricantes de discos y tarjetas de memoria usan las unidades decimales y la mayoría de los sistemas operativos muestran las binarias (Windows las etiqueta «GB» de todos modos), por eso un disco de «1 TB» aparece como 931 GB: 10¹² bytes son 931 GiB. No falta nada. La memoria RAM es la excepción y siempre se vende en tamaños binarios: 16 GB de RAM son de verdad 16 GiB.

Un bit es un solo 0 o 1, y un byte son ocho de ellos, 256 valores posibles, suficientes para una letra latina: el byte tiene 8 bits desde el IBM System/360 de 1964, y la palabra «octeto» lo dice de forma explícita, por eso el francés escribe Mo en vez de MB. Los bits se cuentan donde importa cada uno – audio de 16 bits, color de 24 bits, claves de 256 bits, velocidades de Internet – y los bytes donde se almacenan datos: un emoji ocupa 4 bytes en UTF-8, una foto unos millones, una película unos miles de millones. La b minúscula son bits, la B mayúscula bytes.