Conversion cheval-vapeur (américain) en watt

Le cheval-vapeur (ch) est le cheval métrique : 75 kgf·m/s = 735,5 W, donc 100 kW font 136 ch. Le horsepower (hp) britannique et américain vaut 745,7 W, soit 1,4 % de plus : 100 kW ne font que 134 hp, et « bhp » désigne cette unité mesurée au vilebrequin. L'unité légale dans l'UE est le kilowatt, qui figure sur la carte grise.

Un watt est un joule par seconde – une puissance, pas une quantité d'énergie : une bouilloire de 2 kW qui chauffe une demi-heure consomme 1 kWh. Une ampoule LED tire 5 à 10 W, un ordinateur portable 50, un humain au repos dégage environ 100 W, une bouilloire demande 2 à 3 kW, une borne de recharge domestique 7 à 11 kW et une borne rapide d'autoroute 150 à 350 kW. Un moteur de 100 kW fait 136 ch. Une éolienne terrestre moderne est donnée pour environ 5 MW, un réacteur nucléaire pour 1 à 1,6 GW, et la France appelle jusqu'à 80 à 100 GW lors d'une soirée d'hiver froide.