Conversion kilomètres par heure en mach (vitesse du son)

Les limitations de vitesse sont affichées en milles par heure au Royaume-Uni et aux États-Unis, et en km/h presque partout ailleurs, si bien que le compteur d'une voiture de location peut porter les deux. 1 mph vaut 1,609 km/h : 30 mph font 48 km/h, 50 mph 80 km/h et 70 mph, la limite sur autoroute britannique, 113 km/h. Dans l'autre sens, 50 km/h font 31 mph et 130 km/h, la limite sur autoroute française, 81 mph. Règle rapide : mph × 8 ÷ 5 = km/h.

Mach 1 est la vitesse du son, qui dépend de la température de l'air et non de sa pression : 340 m/s (1 225 km/h) à 15 °C au niveau de la mer, la valeur retenue ici, mais seulement 295 m/s (1 062 km/h) dans l'air à −57 °C de l'altitude de croisière ; un nombre de Mach n'est donc pas une vitesse fixe. Les avions de ligne croisent à Mach 0,8–0,85, le Concorde volait à Mach 2. La vitesse de la lumière dans le vide vaut exactement 299 792 458 m/s, puisque le mètre est défini à partir d'elle ; la lumière met 1,3 s pour atteindre la Lune et 8,3 minutes pour venir du Soleil.